30 января 1889 года стало известно о внезапной смерти единственного сына и наследника императора Франца Иосифа I, 31-летнего великого князя Рудольфа.

Император Франц Иосиф I

    Вскоре в газеты просочились сведения, что на территории замка Майерлинга вместе с Рудольфом погибла также и Мария Ветсера - одна из его любовниц. Существует огромное количество версий, разъясняющих причины и способ их гибели, однако, что произошло в действительности в

замке в ночь с 28 на 29 января до сих пор достоверно неизвестно, так как все документальные свидетельства исчезли. Одна из версий, которую собственно и анализирует в основном автор цитируемой книги [28] та, что великий князь Рудольф не погиб, его похороны мистификация.

   Карл Лониай, брат второго мужа Стефании - вдовы по смерти Рудольфа - в своих дневниках отмечал, что череп Рудольфа был разможжен выстрелом и было решено изготовить восковую модель его головы. С этой целью обратились к скульптору Виктору Тильгнеру, однако тот отказался, так как был не в состоянии приготовить ее в такой короткий срок. Вот что писали газеты. "Великий князь лежит в гробу среди цветов и пальм, с лавровым венком на голове. Забальзамирован и поэтому потерял свой обычный вид; лицо кроме того покрыто воском. Только усы остались нетронутыми. Искусственность вместо естества: если в первые минуты, перед бальзамированием, узнавались и то лишь неизмененные черты, то теперь уже этого утверждать нельзя".

   И вот автор цитируемой книги [28] во время пребывания в Адамполе, польском селе на территории Турции, узнает о таинственном австрийце, который под чужим именем Генрих Альберталл жил там в течение нескольких десятков лет и умер в 1941 году в возрасте 83 лет. Никому из жителей не удалось с достоверностью узнать, кем он был в действительности, его тайна умерла вместе с ним. Однако в деревне этой упорно жила легенда, что это был сын Франца Иосифа I. Те же, кто знал его поближе, добавляли еще и его имя Рудольф.

   Легенда гласила, что он вынужден был бежать из-за убийства приятеля самого императора, который не ведая, кем является убийца, объявил, что тот будет казнен. Рудольф якобы застрелился, а его приятели якобы вместо его тела похоронили восковую фигуру. Когда Франц Иосиф I узнал, кто действительный убийца, то якобы одобрил мистификацию. Жители Адамполя уверяли, что во время мессы по умершему Францу Иосифу I Альберталл плакал и у него вырвались слова: "Это был мой отец".